Les trésors cachés d’Auvergne : deux villages incontournables

La région de l’Auvergne, située au cœur de la France, est une terre de contrastes et de paysages époustouflants.

Elle abrite de nombreux villages pittoresques et méconnus qui méritent le détour.

Parmi eux, deux perles rares se distinguent par leur charme et leur authenticité : Salers et Usson.

Plongeons ensemble à la découverte de ces deux villages d’Auvergne qui promettent de vous émerveiller.

Salers : un village médiéval hors du temps

Tout droit sorti d’un conte de fées, le village de Salers est un véritable joyau du patrimoine français. Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, il est situé dans le département du Cantal, au cœur du Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne. Salers est célèbre pour ses maisons à colombages et ses toits en lauze, ainsi que pour la qualité exceptionnelle de son fromage et de sa viande.

Une architecture remarquable

Salers est un véritable musée à ciel ouvert qui témoigne d’un riche passé médiéval. Ses ruelles étroites et pavées sont bordées de maisons en pierre de lave noire, construites entre le XVème et le XVIIIème siècle. Parmi les édifices remarquables du village, on trouve :

• La Maison de la Ronade, qui abrite aujourd’hui l’Office de Tourisme, est un bel exemple de l’architecture Renaissance de Salers.
• La Maison de l’Échevin, avec ses fenêtres à meneaux et ses sculptures représentant les armoiries de la ville.
• La porte de la Martille, vestige des anciennes fortifications du village qui offre un panorama sublime sur les montagnes du Cantal.
• L’église Saint-Mathieu, un édifice gothique du XVème siècle qui abrite un orgue historique et des vitraux de grande qualité.

Un terroir d’exception

Salers est aussi réputée pour ses produits du terroir, notamment :

• Le fromage de Salers, un fromage au lait cru de vache, à pâte pressée non cuite, qui bénéficie d’une AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) depuis 1961. Il se caractérise par sa pâte ferme, sa croûte gris-brun et son goût légèrement piquant.
• La viande de bœuf de Salers, issue d’une race bovine rustique et typique de la région, élevée en plein air et nourrie exclusivement d’herbe. La viande de Salers est très appréciée pour sa tendreté et son goût prononcé.

Usson : un village chargé d’histoire

Le village d’Usson, situé dans le département du Puy-de-Dôme, est perché sur un piton volcanique qui offre un panorama à couper le souffle sur la chaîne des Puys et la plaine de la Limagne. Ce village, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, est un lieu chargé d’histoire et de mystères, qui a notamment accueilli la reine Margot, épouse du roi Henri IV, au XVIème siècle.

Les vestiges du château d’Usson

Le village d’Usson était autrefois dominé par un château médiéval, dont il reste quelques vestiges. Cette forteresse fut notamment la résidence de la reine Margot, épouse répudiée du roi Henri IV, qui y vécut en exil pendant près de 20 ans. Durant cette période, Margot fit aménager le château et organisa de somptueuses fêtes. On raconte même que la reine, passionnée de plantes médicinales, y cultivait un jardin secret.

Aujourd’hui, les ruines du château d’Usson sont un lieu de promenade prisé des visiteurs, qui peuvent admirer une statue en bronze de la reine Margot, réalisée par le sculpteur Philippe Kaeppelin, ainsi qu’une plaque commémorative apposée sur l’un des murs du village.

Les trésors d’Usson

En flânant dans les ruelles tortueuses d’Usson, on découvre de nombreux témoignages de l’histoire du village :

• L’église Saint-Maurice, un édifice roman du XIIème siècle, qui abrite une statue en bois polychrome de la Vierge à l’Enfant, classée Monument Historique.
• Les maisons à colombages et les portes sculptées, qui témoignent de l’architecture traditionnelle auvergnate.
• La tour de l’Horloge, qui date du XVème siècle et surmonte un passage voûté reliant deux ruelles du village.
• Le chemin de croix, qui mène jusqu’au sommet de la colline d’Usson et offre un panorama exceptionnel sur la chaîne des Puys et la plaine de la Limagne.

Outre son patrimoine architectural et historique, Usson est un village où il fait bon vivre. Les amoureux de la nature pourront s’adonner à de belles randonnées dans les environs, tandis que les gourmands ne manqueront pas de goûter aux spécialités locales, telles que les fromages d’Auvergne, les charcuteries artisanales et les vins du terroir.

Les villages de Salers et Usson sont deux véritables trésors cachés de l’Auvergne, qui sauront séduire les visiteurs en quête d’authenticité, de beauté et de sérénité. Ces deux perles rares offrent un voyage inoubliable à travers l’histoire, l’architecture et les traditions de cette magnifique région française.

Que vous soyez passionné de patrimoine, amateur de paysages grandioses, féru d’histoire ou simplement curieux, n’hésitez pas à mettre le cap sur Salers et Usson lors de votre prochaine escapade en Auvergne. Ces deux villages vous réservent des découvertes étonnantes et des souvenirs inoubliables. Alors, prêt à partir à l’aventure ?

En somme, la visite de ces deux villages d’Auvergne est une expérience unique et enrichissante qui vous permettra de plonger dans un univers hors du temps, empreint de mystères et de beautés secrètes. Prenez le temps de vous perdre dans les ruelles pavées de Salers et d’Usson, d’admirer les trésors d’architecture qui s’y cachent, et de savourer les saveurs du terroir auvergnat. Vous en reviendrez enchanté et émerveillé, avec l’envie irrésistible de continuer à explorer cette région aux mille facettes.