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Si le mot « Viking » évoque en vous des images de guerriers barbares, portant des casques à cornes, dévastant et pillant tout sur leur passage, il est temps d’examiner à nouveau ces représentations stéréotypées.
L’histoire des Vikings est complexe, nuancée et souvent mal comprise, et leurs récits ont été façonnés, déformés et embellis au fil des siècles.
Nous allons déconstruire certaines idées fausses courantes et donner un aperçu plus précis de la véritable culture et histoire viking.
Les Vikings et leurs Casques Mythiques à Cornes
Une des images les plus emblématiques associées aux Vikings est celle de guerriers féroces, revêtus de casques ornés de cornes.
Malheureusement, cette image est largement fausse. En réalité, il n’y a aucune preuve archéologique solide qui soutient l’idée que les Vikings portaient des casques à cornes. Cette idée semble avoir pris naissance au 19ème siècle, lors des représentations théâtrales scandinaves de l’époque Viking, où les acteurs portaient des casques à cornes pour se distinguer et ajouter un élément dramatique.
Des Barbares Sans Culture ?
Une autre idée fausse courante est celle des Vikings en tant que barbares sans culture.
- Les Vikings étaient d’excellents artisans. Ils étaient habiles dans l’art de la métallurgie, du tissage, de la sculpture sur bois et de la bijouterie, comme l’attestent les nombreux objets viking trouvés lors des fouilles archéologiques.
- Les Vikings étaient de grands explorateurs. Ils ont navigué vers des territoires inexplorés, atteignant l’Amérique du Nord bien avant Christophe Colomb.
- Les Vikings avaient un système juridique bien structuré. Ils avaient des lois claires sur la propriété, le mariage, le divorce et d’autres aspects de la vie sociale.
Les Femme Vikings
Qu’en est-il des femmes Vikings?
Les femmes vikings ont souvent été éclipsées par leurs homologues masculins dans les représentations populaires.
Cependant, elles jouaient un rôle crucial dans la société viking. Contrairement à de nombreuses autres cultures de l’époque, les femmes vikings jouissaient de droits considérables. Elles pouvaient posséder des terres, diriger leur foyer, divorcer et même se battre comme guerrières. Les sagas nordiques contiennent de nombreux exemples de femmes fortes et indépendantes, connues sous le nom de « skjaldmö » ou « shieldmaidens ».
La Religion Viking
La religion des Vikings est souvent simplifiée à une série de dieux et de mythes, sans une compréhension approfondie de leur signification et de leur importance dans la vie quotidienne des Vikings.
La religion viking était polythéiste, avec une panoplie de dieux et de déesses, dont les plus connus sont Odin, Thor et Freya. Cependant, leur religion était animiste, c’est-à-dire qu’ils croyaient que tous les aspects de la nature étaient imprégnés d’âmes ou d’esprits. Ils honorait ces esprits à travers des rituels et des sacrifices. Les Vikings croyaient au destin, ou « wyrd », qui était une force puissante et inévitable qui guidait leur vie.
Les Vikings étaient bien plus que les guerriers sanguinaires que nous avons tendance à imaginer. Ils étaient des commerçants, des explorateurs, des artisans habiles, des navigateurs compétents et des individus qui vivaient selon un système de valeurs et de croyances complexe. Il est donc temps de délaisser nos stéréotypes sur les Vikings et de commencer à apprécier la richesse et la complexité de leur civilisation.
