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La France est un pays aux paysages variés et aux nombreuses possibilités de randonnées, des côtes de la Bretagne aux montagnes des Alpes.
Parmi toutes ces randonnées, certaines se distinguent par leur difficulté et leur caractère épique.
Le GR20, parcourant la Corse du nord au sud, est souvent considéré comme le sentier de Grande Randonnée le plus difficile d’Europe, voire du monde.
Il est réputé pour être un véritable défi pour les randonneurs aguerris et les amoureux de la nature en quête d’aventures et de panoramas exceptionnels.
Découvrons ensemble les spécificités de ce sentier hors du commun, ses étapes marquantes et les précautions à prendre pour relever ce défi dans les meilleures conditions.
Le GR20 en quelques chiffres et caractéristiques
Commençons par un aperçu général du GR20, ce sentier mythique qui attire chaque année des milliers de randonneurs en quête de sensations fortes et de paysages à couper le souffle.
- Distance : Le GR20 s’étend sur environ 180 kilomètres, traversant la Corse du nord au sud, de Calenzana à Conca.
- Dénivelé : Le dénivelé total du parcours avoisine les 10 000 mètres, en passant par des cols et des sommets dépassant souvent les 2 000 mètres d’altitude.
- Difficulté : Considéré comme le sentier de Grande Randonnée le plus difficile d’Europe, le GR20 est classé en catégorie « montagne » et demande une excellente condition physique ainsi qu’une bonne expérience de la randonnée.
- Durée : La durée moyenne de parcours du GR20 est de 15 jours, avec des étapes quotidiennes de 5 à 10 heures de marche, en fonction du rythme et des conditions météorologiques.
- Période : La meilleure période pour réaliser le GR20 est de juin à septembre, afin de profiter de conditions météorologiques favorables et d’éviter les risques liés à la neige et aux tempêtes.
Les étapes marquantes du GR20
Le GR20 est jalonné d’étapes inoubliables, offrant des panoramas exceptionnels et des défis physiques et techniques à relever.
Voici quelques-unes des étapes les plus marquantes de ce parcours hors du commun.
- Calenzana : Point de départ du GR20, ce charmant village situé en Balagne est le premier contact avec le caractère corse et la beauté des paysages de l’île de Beauté.
- Le Cirque de la Solitude : L’une des étapes les plus difficiles et spectaculaires du parcours, le Cirque de la Solitude est un passage vertigineux et technique entre les sommets du Monte Cinto et du Capu Tafunatu. Attention, ce passage est désormais fermé et contourné par une variante suite à un tragique accident en 2015.
- Le Monte d’Oro : Ce sommet emblématique du massif corse offre un panorama époustouflant sur les montagnes environnantes et la mer Méditerranée.
- Le Plateau du Coscione : Cette vaste étendue de montagne aux paysages lunaires et aux pozzines, ces curieuses formations végétales typiques de la Corse, est un véritable enchantement pour les yeux et les sens.
- Conca : Dernière étape du GR20, ce village perché sur les hauteurs offre une vue imprenable sur la côte orientale de la Corse et marque la fin de cette aventure hors du commun.
Les défis et les difficultés du GR20
Le GR20 est réputé pour être un sentier de grande randonnée particulièrement difficile et exigeant, tant au niveau physique que technique.
Il convient donc d’être bien préparé et conscient des défis que représente ce parcours exceptionnel.
Le dénivelé : Avec un dénivelé total avoisinant les 10 000 mètres, le GR20 est un parcours très accidenté qui met les jambes et les poumons à rude épreuve. Les montées et les descentes se succèdent sans répit, avec des passages parfois vertigineux et des sentiers étroits et escarpés.
La météo : La météo en montagne peut être capricieuse et changer rapidement, avec des tempêtes, des pluies diluviennes et des orages violents. Il est donc primordial de bien se renseigner sur les conditions météorologiques avant de partir et de rester vigilant tout au long de la randonnée.
L’isolement : Bien que le GR20 soit un sentier fréquenté, il traverse des zones reculées et sauvages où les secours peuvent parfois mettre du temps à intervenir. Il est donc important d’être autonome, de bien connaître ses limites et de savoir s’orienter en cas de besoin.
Les précautions à prendre pour réussir le GR20
Face aux défis et aux difficultés que représente le GR20, il est essentiel de bien se préparer et de prendre certaines précautions pour vivre cette aventure dans les meilleures conditions.
La préparation physique : Le GR20 demande une excellente condition physique et une bonne endurance. Il est donc recommandé de suivre un programme de préparation physique adapté plusieurs mois avant le départ, en privilégiant les sports d’endurance et les exercices de renforcement musculaire.
Le matériel : Un bon équipement est primordial pour affronter les conditions parfois difficiles du GR20. Il est donc nécessaire de choisir des chaussures de randonnée adaptées, un sac à dos solide et confortable, des vêtements techniques et des accessoires de sécurité tels qu’un casque, une trousse de secours et un sifflet.
La planification : Il est important de bien planifier son itinéraire et de se renseigner sur les étapes, les refuges et les points d’eau. Il est également essentiel de bien gérer son temps et ses efforts, en prévoyant des pauses régulières et des journées de repos si nécessaire.
Le respect de l’environnement : Le GR20 traverse des zones protégées et fragiles, où la faune et la flore sont à préserver. Il convient donc de respecter les règles de bienséance, de ne pas laisser de trace de son passage et de respecter les consignes des gardiens de refuge et des agents du Parc naturel régional de Corse.
Le GR20 est sans conteste le sentier de Grande Randonnée le plus difficile, mais aussi le plus époustouflant et le plus gratifiant pour les passionnés de randonnée et d’aventure.
Relever ce défi demande une préparation sérieuse, une connaissance de ses limites et un profond respect de l’environnement. Mais les panoramas grandioses, les rencontres humaines et les sensations d’accomplissement valent largement les efforts consentis pour venir à bout de cette épopée corse hors du commun.
